选好钓位、支稳竿架、插好夜光棒、挂妥钓饵后，即可开始抛竿就位。架竿时，竿子不宜支得过高。以海竿放在竿架上后，钓者坐在钓椅上能够平视竿梢为最佳高度。这样的角度最有利于钓者在中鱼后迅速、有效地发力扬竿，从而确保钩尖能够刺透鲶鱼坚硬的嘴骨。
多把海竿应尽量集中摆放，保证伸手即可抓竿，避免因距离过远而错失提竿时机。需要特别注意的是，辽河属于入海河流，下游尤其是双台子河闸以下河段，受潮汐涨落影响明显。放置钓竿时，一定要预判最高潮水位，防止涨潮时钓竿被淹甚至被水流卷走。
钓鲶鱼的另一个关键环节，是投饵的精准性。向目标钓点抛投时，应尽量将铅坠抛至钓点的上游稍远位置。在水流作用下，铅坠会自然下移，更容易落入鲶鱼活动区域。抛出后要迅速放线，使铅坠尽快沉底。
随后缓慢抬竿（注意不要使铅坠离底），再用均匀的力量边拉边摇轮收线。如果在回收过程中突然拉不动，竿梢明显变弯，说明铅坠已经卡在河底的土坎或障碍物前缘——这里往往正是鲶鱼的觅食路线。此时即可将海竿就位，其余几把竿子也可按同样方法操作。
需要注意的是，竿梢不可拉得过紧，竿子与主线之间切忌形成“拔河”状态，否则会严重削弱鲶鱼吃饵信号的传递，容易错过最佳提竿时机。
准确把握提竿时机，是提高鲶鱼上鱼率的核心要点。任何鱼类在吃钩后，如果不及时提竿，都很难被牢牢钩住。
抛竿就位后，钓者应始终保持注意力，密切观察竿梢夜光棒的变化，随时准备扬竿。笔者十余年使用海竿垂钓鲶鱼的经验表明：除使用泥鳅作饵外，其他钓饵基本都应在第一时间提竿。
具体来说，当原本静止的竿梢突然出现明显下沉，应毫不犹豫地用力扬竿——鲶鱼拽，人也拽，这是确保钩尖牢牢刺入鱼嘴的关键。也正因如此，笔者始终主张将多把海竿集中摆放，保证第一时间抓竿发力。
若使用泥鳅作饵，当竿梢第一次下弯时，可先将竿把略微上抬，使竿梢降低，主线变松，给鲶鱼更充分的吞饵时间。待竿梢再次出现明显动作，再果断起鱼。
但在大多数情况下，鲶鱼只要咬到钩尖，鱼嘴往往已经被刺透。这是因为鲶鱼捕食活饵时动作凶狠迅速，若竿梢出现连续颤动或二次点头，钓者应立即提竿。
一般来说，鲶鱼的钓点水深较大，多在八九米甚至更深。抛竿后，子线到竿梢之间距离较长，吃饵信号在传递过程中会存在一定延迟。鲶鱼往往是在吞饵并转身离开时，才会真正拉动主线，使竿梢出现下沉动作。
因此，一旦竿梢下沉后又迅速弹起，极有可能鲶鱼已经吐饵。这正是笔者强调“抓住第一信号”的原因，也是坚持在竿梢使用夜光棒而不使用铃铛的理由。铃铛往往在竿梢下弯并回弹后才会响，此时再提竿，往往为时已晚。
有些钓友认为鲶鱼是“吃死钩”的鱼，即咬钩后不会松口。这种看法，多半源于使用手竿时鲶鱼吞钩较深、不易吐出的错觉。实际上，鲶鱼并不吃死钩。笔者多次遇到这样的情况：起鱼后因吞钩较深只得剪线，但过一段时间后，鲶鱼往往会自行将鱼钩吐出。
此外，在初春以及秋末冬初水温较低时，鲶鱼活性下降，吃饵动作偏轻，竿梢反应不明显，钓者更需格外留意。
需要特别说明的是，辽河双台子河闸以下属于感潮河段。在潮水涨至最高点即将回落，以及落至最低点即将上涨这两个“潮合”时间段，鲶鱼往往会集中游动，并调转身体，朝迎水方向活动。此时，原本落在鲶鱼身后的钓饵，往往会转至其正前方，更容易被其嗅觉捕捉，从而发生咬钩。此阶段极易连竿，钓者务必集中精力盯紧竿梢。
由于投饵位置本就位于鱼道上，加之鲶鱼夜间集体出动觅食时“时间观念”极强，出现两三把竿子在几秒钟内接连点头，甚至几乎同时点头的情况并不少见。遇到这种情况，应先放下已经中鱼的钓竿，迅速扬起正在点头的竿子，确保钩尖刺牢鱼嘴，再视情况逐一收鱼。一般无需担心已中鱼脱钩，除非水底障碍物极多。
